Todas
las corrientes pedagógicas actuales y las propuestas políticas de carácter
democrático incluyen como fundamento básico de sus planteamientos la igualdad
de todos los ciudadanos ante el acceso a los diversos niveles educativos sin
ningún tipo de discriminación, salvo la que provenga, en los estudios no
obligatorios, de las distintas capacidades intelectuales. Para hacer realidad este principio y a su impulso
puede coadyuvar la educación a distancia.
Esta modalidad dentro de la educación, surge como
respuesta a las demandas que exige la sociedad actualmente. La educación a distancia se distingue por la incorporación de medios tecnológicos
y la flexibilidad al permitir utilizar diversas formas de estudio y estrategias
educativas, así mismo, no se limita a espacios físicos ni al papel tradicional
de los docentes.
La
educación abierta y a distancia es, y será, uno de los instrumentos más
potentes en el futuro (y quizás ya en el presente) de la formación inicial y
permanente. Junto a la presencial, la educación a distancia se ha convertido en
una alternativa insustituible en la atención a las nuevas necesidades de
formación de todo ciudadano.
Nadie
pone en duda que la educación a lo largo de toda la vida es una exigencia para
todo ser humano. Se trata de un derecho, a la vez que un deber para poder
enfrentarse a las continuas demandas de la sociedad actual ya que:
“(...)
la exigencia de formación supera el marco de la formación inicial y plantea el
problema de una capacidad permanente de evolución de las personas en activo,
mediante la renovación de los conocimientos técnicos y profesionales asentados
sobre una sólida base de cultura general” (Comisión de Comunidades Europeas,
1995, 3).
Según García (2006) en un entorno virtual de
aprendizaje se combinan una variedad de herramientas virtuales con la finalidad
de dar soporte a profesores y estudiantes, poder optimizar las distintas fases
del proceso de enseñanza y aprendizaje. Esas herramientas son:
- Herramientas de comunicación síncrona y asíncrona.
- Herramientas para la gestión de las materiales de aprendizaje.
- Herramientas para la gestión de personas participantes, incluidos sistemas de seguimiento y evaluación del progreso de los estudiantes.
La
educación a distancia debe cumplir con las siguientes características, Según
Cabero (2007):
a) debe ser innovadora;
b) la información es
transmitida a través de datos, sonidos, videos;
c) permite interactuar a sus
elementos
d) apoya en la disponibilidad
del contenido
